Je beste jaar

Maak hier je beste jaar ooit van! las ik op Instagram. En ergens rebelleerde ik. Want wat is nou je beste jaar?

Van de week keek ik een serie over het ontstaan van de VS: In het kielzog van de Mayflower. Een prachtige serie (gratis te kijken via de link), dat ten eerste. Met heel veel om over na te denken. Maar ik moest vooral denken over 1 kleine scene.

Ben je het beste als je het beste krijgt?

Wat me vooral bij bleef was een jongetje van een jaar of tien.

Hij was met zijn ouders Thanksgiving aan het vieren in ‘het oudste museum van de VS‘ (nee, dat is geen officiële titel).

Nou goed.

Het geval wilde dat het 400 jaar geleden was dat het eerste Thanksgivingdiner werd gehouden. Je weet wel, het beroemde maal waarbij de oorspronkelijke bewoners uit de liefde van hun hart de kolonisten van de hongerdood redden door hun zoete aardappel en kalkoen met ze te delen.

Je moet echt even de vijfde aflevering kijken om de ironie van dit alles te zien. En ja, het klopt dat ik ook ieder jaar Thanksgiving vier maar natuurlijk niet met het idee dat we dan vieren dat de Europese kolonisten vanuit Leiden dat continent koloniseerden. Anyway. Dat is een ander verhaal.

De beste Thanksgiving

‘Het oudste museum van de VS’ had dit jubileum flink weten te verkopen. Door het bij hen te vieren, als hoeders van de historie, vlakbij de plek waar de Mayflower vol Leids-Britse vluchtelingen aankwam had je natuurlijk een echt speciaal Thanksgivingdiner.

De Nederlandse presentator interviewt wat deelnemers over wat ze er van vinden en waarom ze nu juist hier zijn. Ze komen van heinde en verre. En ze zeggen allemaal iets over hoe bijzonder het is op die plek, hoe belangrijk het is om God te danken dat hij de oorspronkelijke bewoners hun Europese voorvaderen liet helpen, etc. etc.

Maar het jongetje van 10 heeft een ander antwoord. Hij is er simpelweg omdat dit ‘de beste Thanksgiving is’.

Ik ging rechtop zitten.

In het hoofd van het jongetje was hij er simpelweg omdat dit de beste was die je kon meemaken. Het beste dat er verkrijgbaar was op het vlak van Thanksgiving. De beste versie.

Het is natuurlijk een beetje raar dat ik van alle belangrijke, zware thema’s in die prachtige aflevering dit er uit pak. Ik hoop dat je hem kijkt want het is zo mooi en integer gedaan. En dit jongetjes is het MINST belangrijke aan de aflevering. Maar toevallig was het iets waar ik al langer over nadenk.

‘De beste Thanksgiving ‘was het stukje van de puzzel waar ik al weken op liep te kauwen.

Mijn beste jaar

Ik moest namelijk meteen denken aan alle Instagramberichten van de eerste maand van dit jaar waarin alles ging om dat dit ‘je beste jaar’ gaat worden. Of althans, waarin mensen je beloven dat zij je gaan helpen om dit je beste jaar te maken.

Iedere keer dat ik dat hoor of lees, denk ik: huh.

*mijmert* je beste jaar … je beste jaar … 2022 je beste jaar … huh….

Want wat was mijn beste jaar eigenlijk? Zou het al achter me liggen? Of komt het nog?

Wat zou iets nou mijn beste jaar maken?

Misschien het jaar dat ik mijn man ontmoette. Al wist ik dat toen natuurlijk nog niet, dat dat het dan mijn beste jaar zou maken.

Misschien de 3 jaar waarin ik ieder 1 kind kreeg?

Of misschien dat ene jaar, waarin ik moeder werd EN trouwde. Alleen heb ik huwelijken nooit echt als belangrijk beschouwd (meer als een verouderd instituut dat vooral juridische waarde heeft).

Plus best, min shitdingen

Aan de andere kant, in datzelfde jaar van 1 kind en 1 huwelijk overleed een goede vriendin. Dus daarmee begon het – nog voor het huwelijk en het kind er waren – al als een jaar dat nooit meer mijn beste kon worden

(ik denk nog heel veel aan het moment van het slechte nieuws en aan haar en daarmee aan dat jaar)

Is mijn beste jaar dan het jaar dat ik het gelukkigst was? Wanneer is dat dan geweest? En wist ik dat eigenlijk toen het gebeurde?

Was het ieder jaar dat niemand ziek werd en niemand waarvan ik hield dood ging?

Hoe ziet ‘je beste jaar’ er eigenlijk uit?

Hoeveel plussen heb je nodig en hoeveel minnen kun je wegstrepen tegen je plussen tot je mag zeggen dat het ‘je beste jaar’ was?

Tot nu toe dan

Misschien begrijp ik het verkeerd. Misschien bedoelen ze op Instagram ‘je beste jaar – tot nu toe’ als ze het over ‘your best year’ hebben.

‘Dat klinkt wel goed, want als je 19-29 jaar bent zoals de gemiddelde Instagrammer is de kans dat je de beste jaren van je leven nog voor je hebt op zich best groot.

Maar waar ik dan bang voor ben is dat al die ‘maak-dit-je-beste-jaar-goeroes’ hun volgers doen geloven dat je ieder jaar opnieuw je beste jaar moet laten zijn.

Ik hoop van niet. Want dat is toch vreselijk?

Hoe shit is het als je ieder jaar, vanaf je 20e, opnieuw moet vechten voor ‘je beste jaar tot nu toe’?

Als je ieder vorig jaar moet overtreffen?

En – praktisch puntje – hoe maak je er nog je ‘beste jaar tot nu toe’ van als er ook dingen gebeuren die niet fijn, leuk, goed of geweldig zijn?

Het is een beetje zoals dat jongetje uit de documentaire, met zijn ‘dit is de beste Thanksgiving’.

De beste Thanksgiving

Als je op je 10e het beste al hebt gekregen, hoe ‘best’ is dan de Thanksgiving nog die je krijgt als je 11 bent? 19? 39? 67?

(nog even los van het feit dat je later, als oude man, waarschijnlijk zult beseffen dat je beste Thanksgiving IEDERE thanksgiving is dat je met je geliefden in vrede aan een tafel mag zitten onder een warm dak met een lekkere kalkoen die je makkelijk kon betalen)

Jouw beste jaar

Niemand weet wanneer zijn of haar beste jaar zal zijn. Ik heb bovendien het vermoeden en de hoop dat je, als je aan het einde terugkijkt op je leven, niet de jaren maar vooral de momenten en de mensen zult zien die je gelukkig hebben gemaakt.

Misschien was je allerbeste Thanksgiving wel die Thanksgiving bij Plymouth Rock toen je tien was.

Misschien was 2022 wel je beste jaar EVER.

Maar weet je?

Ik hoop van harte van niet!